Das FilmFestival Cottbus zieht es in dieser Woche an die Ostseeküste ins mehr als 600 Kilometer entfernte Svetlogorsk. Festivaldirektor Roland Rust und Festivalmanager Andreas Stein folgen damit einer Einladung zum 5. Baltic Debuts Film Festival in dem zu Russland gehörenden Kaliningrader Gebiet. Dort präsentieren sie am 31. Juli das Cottbuser Festival des osteuropäischen Films und geben einen Ausblick auf den 18. Festivaljahrgang, der vom 11. bis 16. November 2008 „Neues Kino aus dem Baltikum“ im Fokus sehen wird. Im Anschluss lädt das Cottbuser Festival zu einem Panel, das die Perspektiven der deutsch-russischen Filmbeziehungen auslotet und Möglichkeiten künftiger Kooperationen mit der Medienregion Berlin-Brandenburg erörtert.

„Russland ist in jüngster Zeit zum mit Abstand bedeutendsten Filmproduzenten des gesamten osteuropäischen Raumes wiedererstarkt. Cottbus wird diesem Erfolgstrend mit der Einführung eines "Russischen Tages" innerhalb des Festivals Rechnung tragen und damit zugleich auch den verstärkten Einsatz russischer Filme im deutschen Kinoalltag stimulieren“, betont Roland Rust.

Im Rahmen dieser exklusiven Präsentation gelangen zudem zwei aktuelle Spielfilme zur Aufführung, die maßgeblich von Medienboard Berlin-Brandenburg gefördert wurden: Die sommerliche Tragikomödie "Du bist nicht allein" von Bernd Boehlich sowie Robert Thalheims einfühlsames, im heutigen Oswiecim (dem früheren Auschwitz) angesiedeltes Liebesdrama "Am Ende kommen Touristen". Letzteres läuft beim Baltic Debuts Film Festival als einer von zehn Spielfilmen im internationalen Wettbewerb. Der Regisseur Robert Thalheim, Absolvent der Babelsberger Filmhochschule, war mit seinem Spielfilmdebüt "Netto" im Programm des 15. Filmfestivals Cottbus 2005 vertreten.

Die Präsentation des Cottbuser Festivals wird mit einem East European Cocktail ausklingen, der Persönlichkeiten der internationalen Filmbranche sowie aus Politik, Diplomatie und Wirtschaft zusammenführt. Neben Vertretern der beiden befreundeten Festivals von Svetlogorsk und Cottbus werden die Gäste durch Kirsten Niehuus, Geschäftsführerin Medienbord Berlin-Brandenburg, sowie durch Simone Baumann als Repräsentantin von German Films begrüßt. „Mit unserer Präsenz auf dem aufstrebenden Festival von Svetlogorsk setzen wir ein Signal im immer wichtiger werdenden russischen Raum und lenken vor Ort zugleich die Aufmerksamkeit auf unseren diesjährigen Fokus Baltikum“, umreißt Festivaldirektor Rust die Ambitionen.