Dr. Frank-Walter Steinmeier, Minister des Auswärtigen und Vizekanzler der Bundesrepublik Deutschland, übernimmt gemeinsam mit dem Ministerpräsidenten des Landes Brandenburg, Matthias Platzeck, die Schirmherrschaft für das 18. FilmFestival Cottbus - Festival des osteuropäischen Films (11.-16.11.2008).

Steinmeier würdigt die internationale Bedeutung des Cottbuser Festivals: "Cottbus ist in den 18 Jahren seines Bestehens geradezu zum Synonym für unser Interesse an osteuropäischen Filmen geworden. Ihr Festival ermöglicht Filmemachern, Zuschauern, Künstlern und Verwertern einen aktuellen und spannenden Überblick über die Produktionen zu erhalten und vor allem gemeinsame Projekte zu entwickeln, fremde Sichtweisen kennen zu lernen und durch diese kulturelle Arbeit Verbindungen nach Mittel- und Osteuropa zu stärken."

Das 1991 unmittelbar nach der Wende gegründete FilmFestival Cottbus entwickelte sich mit seinem einzigartigen Profil sowohl hinsichtlich des Programmumfangs als auch der Aktualität der Beiträge zum international führenden Forum des mittel- und osteuropäischen Films. Diesem Anspruch verspricht auch die "volljährige" 18. Festivalauflage mit mehr als einhundert filmischen Einzelbeiträgen aus dreißig Ländern gerecht zu werden, die am 11. November 2008 um 19:00 Uhr im Großen Haus des Staatstheater Cottbus feierlich eröffnet wird. Gemeinsam mit Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier heißt Ministerpräsident Matthias Platzeck, unter dessen Schirmherrschaft das Festival bereits seit 2002 steht, die Gäste der Eröffnungsveranstaltung willkommen.